El viaje de regreso de Duna, Trigo, Vega y Sahel

Antonio Martín/DICYT Esta es la historia de un viaje de dos meses. Un viaje que se repite dos veces al año. Nuestros cuatro protagonistas se llaman Duna, Trigo, Vega y Sahel y se encuentran ya descansando en el Parque Natural de las Hoces del Río Riaza (provincia de Segovia), donde pasarán los meses cálidos. El último de nuestros viajeros, Sahel, ha llegado hace unos días a su residencia de verano después de un viaje de 3.500 kilómetros, como los otros tres, le ha permitido cruzar el Sáhara, la cordillera del Atlas, el estrecho de Gibraltar, la campiña andaluza, los montes de Toledo y el Sistema Central. Los científicos de la WWF han sabido en todo momento dónde estaban gracias a unos transmisores GPS. Duna, Trigo, Vega y Sahel son cuatro alimoches de la población asentada en el norte de Segovia.

“Experiencias como esta nos permiten conocer con más precisión los detalles sobre la biología de esta especie, cada día más escasa en la Península y que sufre una serie de amenazas comunes con otras aves rapaces", comenta Gema Rodríguez, responsable del Proyecto de Conservación de Alimoche de WWF España, según recoge DiCYT de la organización conservacionista. "Profundizar en las rutas y estrategias de migración, conocer bien las zonas de invernada y los peligros asociados y desarrollar programas de seguimiento en áreas piloto, como las Hoces del Riaza, son herramientas básicas que deben formar parte de los planes de conservación de la especie que las comunidades autónomas tienen que comenzar a elaborar con urgencia", especifica la experta.

Una web creada por WWF permite recrear el viaje de las cuatro aves, desde sus cuarteles de invernada en el Sahel hasta Segovia. A modo de cuaderno de bitácora, sus responsables han colgado algunos hitos del trayecto. Los científicos saben, por ejemplo, que el ejemplar más joven, Sahel, salió casi un mes después de que lo hicieran sus compañeros. También han reconocido que una de las más adultas, Vega, realiza una migración más recta o que Trigo y Vega tienen una ruta coincidente al atravesar las montañas del Rif alrededor de Tetuán. "Sorprendente ruta alternativa la que está siguiendo Duna, que ha cruzado Marruecos por su parte oriental", registra la web el 17 de marzo. Hay lugares fijos por los que pasan estas aves necrófagas, como el Parque Natural de los Alcornocales, en Cádiz, y otras en las que divergen sus trayectorias. Duna, por ejemplo, sigue la ruta de la Plata, pasando por Extremadura y Salamanca para luego girar hacia Segovia. Otras aves escogen el centro de la península para franquear el Sistema Central. En líneas generales, la ruta les ha llevado a recorrer Mauritania y Marruecos de sur a norte, pasando por el oeste de Argelia. Una vez sobrevolado el estrecho de Gibraltar, los alimoches han atravesado la provincia de Cádiz por Los Alcornocales y Sevilla por la Sierra Norte, más tarde el sureste de Extremadura y han entado en Castilla-La Mancha entre la sierra de las Villuercas y los Montes de Toledo. Posteriormente llegaron a Castilla y León a través la parte oriental de la sierra de Gredos en Ávila, para recorrer finalmente los páramos de Ávila y Segovia hasta alcanzar las Hoces del Riaza.

Hace dos años se inició esta experiencia. El programa de seguimiento con tecnología satélite de una muestra de alimoches de la población del Parque Natural de las Hoces del Riaza pretende detectar casos de envenenamiento en tiempo real, conocer mejor la ruta migratoria de estas aves y contribuir a conocer la ubicación y magnitud de las principales amenazas para ésta y otras especies de aves migratorias. No todas las aves que emprenden el viaje llegan a su destino. Hace un año un alimoche llamado Atlas murió en el regreso a la península Ibérica. El transmisor GPS sirvió para localizar el cadáver envenenado en una finca de Extremadura, junto a otras 13 rapaces amenazadas. Otros peligros que acechan a las aves migratorias en su regreso a Europa son las aspas de los aerogeneradores, los tendidos eléctricos, los vientos desfavorables o las lluvias torrenciales.