Barragem modular para córregos fabricada com plástico reciclado é patenteada

Cristina G. Pedraz/DICYT Para dar um destino aos plásticos reciclados, o professor do Departamento de Engenharia de Sistemas e Automação da Universidade de Valladolid Ramiro Merino idealizou uma inovadora construção hidráulica, uma mini-barragem modular para regular caudais de pequenas bacias. “Em muitos países africanos ou mediterrâneos, como a Espanha, é necessário manter a hidratação dos solos para permitir o desenvolvimento de uma camada vegetal e a manutenção dos recursos freáticos”, assegura o pesquisador, que lembra que muitas vezes a água cai nos cursos d’água e é rapidamente escoada para o mar. “O tempo de permanência da água é muito escasso para que possa haver uma infiltração e é através dela, da hidratação dos solos, que surge toda a vegetação silvestre”, enfatiza.

Se estes níveis não são mantidos a terra fica desprotegida devido à ausência de cobertura vegetal, empobrece e desertifica, um dos maiores problemas aos que se enfrentam estes países. “Pensando nisso tivemos a idéia de uma construção hidráulica econômica, em molde aberto e composta de grandes peças simples. O molde se faz com um material barato, depois se verte o plástico e se esquenta com lenha ou combustíveis de baixo custo. Uma vez que o plástico está liquefeito se retira o calor, desarma-se o molde e se obtêm a peça”, detalha o pesquisador, que patenteou a idéia.

A barragem está formada por duas peças que se encaixam, uma central em forma de U e outras laterais colocadas dos dois lados para alcançar a largura necessária do córrego onde será instalada. De acordo com Merino, a própria pressão da água “aperta os painéis contra a cunha para que se feche a abertura”. A barragem conta com um pequeno canal de derivação, de maneira que a água flui e vai alimentando a seguinte barragem, situada alguns metros abaixo, subindo o nível freático “em um metro e meio ou até dois metros” e favorecendo o recarregamento dos aqüíferos. O sistema também pode ser controlado à distância para consultar o nível do caudal.

Outra das vantagens da barragem criada é que é reciclável, podendo ser trasladada a outro córrego, destaca o pesquisador. “A barragem pode ser colocada na bacia de qualquer córrego devido a sua forma modular e à facilidade de instalação que não requer grandes construções na zona, nem desvio do curso do rio ou alteração do meio ambiente”. Neste sentido, está também dotada de uma válvula de fundo e de uma escadinha de água “que permite às trutas e aos caranguejos, por exemplo, colonizar as distintas partes da bacia, sem que a barragem represente um problema para eles”.

Alternativa ao açude

Com relação ao custo da instalação, o professor da Universidade de Valladolid informa que está próximo aos 18.000 euros por barragem, um custo muito menor que o de um açude, a barreira habitual usada para aumentar o caudal dos rios. Na mesma linha, explica que o açude é permanente e requer a realização de uma obra importante, modificando o leito do córrego. Assim, a barragem desenvolvida se adapta ao relatório da UNESCO “Água, uma responsabilidade compartilhada”, que recomenda a diminuição no número de construções hidráulicas que modifiquem o ecossistema.