Identificam as principais causas do uso ilegal de veneno na Cordilheira Cantábrica

EFB/DICYT A existência da pecuária extensiva, a presença do lobo e as áreas protegias foram os principais fatores de risco de envenenamento ilegal identificados por membros da IE University de Segovia e pesquisadores do Instituto de Investigação em Recursos Cinegéticos (IREC, centro misto do CSIC, da Universidade de Castilla-La Mancha e da Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha), na Cordilheira Cantábrica.

O estudo, publicado no Journal of Applied Ecology, tem como um de seus principais objetivos “proporcionar uma ferramenta aos gestores do meio natural que permita priorizar recursos em atividades de vigilância e prevenção”, conta em declarações a DiCYT Patricia Mateo-Tomás, pesquisadora da Universidade Castilla-La Mancha e autora principal deste estudo no qual também participou Pedro Olea, da IE University de Segovia. Além destes dois doutores em Biologia, assinam o trabalho Inés Sánchez Barbudo, técnica superior de laboratório, e Rafael Mateo, doutor em Veterinária.

Nesta pesquisa os cientistas elaboraram um mapa no qual se apresenta o risco desta prática ilegal. Assim, estima-se que em 56% da Cordilheira Cantábrica existe a probabilidade de que a fauna seja ilegalmente envenenada.

A pecuária extensiva, um dos fatores de risco, é a atividade principal em grande parte da região, na qual estão incluídas, ademais, muitas áreas protegidas de importância regional, nacional e internacional. Apesar de que o uso do veneno para matar os predadores selvagens esteja proibido na Espanha desde 1989 (Lei 4/1989), esta prática continua presente na área de estudo após encontrar carne com componentes proibidos.

“É muito difícil encontrar as iscas usadas para envenenar. Normalmente só encontramos os cadáveres dos animais envenenados”, conta Mateo-Tomás. Na elaboração do mapa, “percebemos que a polêmica principal estava entre a pecuária e os predadores. Avaliamos a importância de distintos fatores como a presença de predadores, atividade pecuária, estrutura do hábitat, grau de industrialização ou idade média da população, que serviram para explicar a presença destes episódios”.

Retaliação pela depredação do gado

A depredação do gado é a causa mais comum de conflitos com o homem, provocando medidas de retaliação como o uso ilegal de veneno. Assim, a presença do lobo foi analisada como outro fator de risco. “No estudo se considerou o risco percebido pela população de ataques de predadores ao gado, isso é, usou-se como variável a presença/ausência de predadores, não o número real de ataques ao gado, mais difícil de determinar”, conta a pesquisadora.

Diferentemente das ovelhas, as vacas não possuem a proteção dos pastores e cachorros, o que aumenta a probabilidade de ataque pelos predadores. Nesta região, a Cordilheira Cantábrica, conhecida por sua alta biodiversidade, as principais espécies de carnívoros são o urso pardo e o lobo ibérico. “Os ursos estão estimados em 190 indivíduos. No caso do lobo, é mais complicado saber a cifra exata”, agrega.

De acordo com Mateo-Tomás, o fato das áreas protegidas serem outro fator de risco está relacionado com seus habitantes considerarem, em muitas ocasiões, que se protege mais à fauna que às pessoas, o que pode criar atitudes daninhas contra o ambiente natural e as espécies que abriga. Uma percepção errônea “na qual é preciso trabalhar”.

112 casos de envenenamento em 2010

A pesquisa, que utilizou pela primeira vez a análise de máxima entropia no contexto das atividades ilegais que afetam a vida silvestre e permite analisar dados escassos e de difícil obtenção, coletou 112 casos de envenenamento durante 2010, que afetaram a 228 exemplares de 25 espécies diferentes, 11 delas ameaçadas. Dentre os animais mais afetados estão o abutre-foveiro, a raposa e o lobo, e dentre os mais ameaçados, o urso pardo e o abutre-do-egito.

A maioria dos casos de envenenamento foram analisados no IREC da universidade de Castilla-La Mancha, no Serviço de Toxicologia, laboratório de referência a nível nacional, dirigido pelo doutor Rafael Mateo, e é necessário considerar que o processo, até que se saiba que a causa da morte é o veneno, é muitas vezes complicado. “As amostras chegam incompletas, muito degradas”, afirma Mateo-Tomás.

Os dados analisados foram obtidos para o período 2000-2010 a partir de IREC, base de dados oficial do SEPRONA, Junta de Castela e Leão, e do Programa Antídoto, que mantém, administra e publica uma linha telefônica gratuita para informar eventos com suspeita de envenenamento da fauna silvestre - SOS Veneno: 900713182 - . “Devido à enorme dificuldade para detectar o uso ilegal de veneno, a colaboração cidadã é muito útil na luta contra esta prática”, avalia a pesquisadora.