"Las universidades españolas asumen el reto de apoyar la innovación una década después que las estadounidenses "

AVPR/DICYT Con poco más de 30 años y la experiencia de haber puesto en marcha un sistema de compresión de vídeo que, según fuentes del sector, Microsoft valoró en unos 60 millones de euros, David del Val ha inaugurado hoy en Salamanca el primero de los Encuentros de Innovación que ponen en marcha la Universidad Pontificia y Fundación Caja Duero. En su intervención Del Val ha hecho hincapié en el retraso que sufren las universidades españolas con respecto a las norteamericanas en el fomento de la innovación, y ha repasado su trayectoria desde su época de estudiante, pasando por la beca que le abrió las puertas de los Estados Unidos y su posterior éxito como emprendedor.

Los Encuentros de Innovación, según ha explicado a DICYT el director del Centro de Proceso de Datos de la institución académica, "tiene como objetivo fomentar el contacto de los estudiantes con experiencias pioneras que les sirvan de ejemplo e incentivo a la hora de poner en marcha sus propios proyectos". Precisamente esta actividad docente es un buen ejemplo para apoyar el cambio de paradigma que ha experimentado la investigación española en los últimos años y que, según ha explicado al auditorio Del Val, "se apoya en el esfuerzo que están desarrollando muchas universidades facilitando la creación de empresas y el desarrollo de ideas".

 "El apoyo institucional que yo recibí en su momento -añadió el experto- consistió en una beca de la Fundación La Caixa con la que se me facilitaba el acceso a un programa de doctorado en los Estados Unidos. Allí el ambiente que se respiraba era completamente distinto. Lejos del academicismo español, los profesores valoraban positivamente las iniciativas destinadas a la creación de empresas y la mayor parte de ellos habían participado en la fundación de una compañía".

"Pero el cambio de mentalidad experimentado en España se relaciona también con una experiencia de repercusiones mundiales. El estallido de la burbuja tecnológica", continuó explicando Del Val "dejó buenas y malas experiencias. Entre las positivas se encuentra el conocimiento que una parte de la sociedad española adquirió sobre las nuevas tecnologías y sobre las posibilidades que estas ofrecen a la hora de desarrollar productos y servicios sin necesidad de inversiones iniciales millonarias. Por otra parte, la burbuja dejó la impresión en otro sector de la población de que la tecnología era humo. Afortunadamente esta visión ya ha quedado desterrada".

Aprender a arriesgarse

En esta primera jornada de los encuentros se ha hecho especial hincapié en la importancia de aumir riesgos por parte de los presores, investigadores y estudiantes que quieran apostar por la innovación. "Es cierto que los riesgos que yo asumí eran asequibles. El riesgo de dejar todo e irme a los Estados Unidos fue el primero, después vino la decisión de dejar los estudios de doctorado para montar mi empresa. Estos riesgos varían de unas personas a otras, pero es complejo desarrollar un proyecto de investigación sin riesgo y eso es uno de los puntos fuertes que deben comunicarse a los jóvenes emprendedores".

Para David del Val la tecnología VXTreme de compresión de vídeo desarrollada por su empresa es "sólo una gota de agua en el campo de la ingeniería informática y las telecomunicaciones, pero sirve de muestra para ilustrar la repercusión social que puede tener un proyecto de investigación. En la actualidad nuestro programa puede encontrarse en 500 millones de ordenadores, y cada mes es usado por 70 millones de personas en todo el mundo". 

Si bien es cierto que la inmensa mayoría de los usuarios de esa y otras modernas tecnologías se localizan en una parte muy concreta del mundo, Del Val no considera que los precios supongan una barrera en sí mismos. "Los precios los marca el mercado; por otra parte, si se repara en los costes de producción y desarrollo con los que se graban algunos productos, veríamos que su precio apenas refleja lo que cuesta al empresario traer las piezas de China. Bajar los precios es posible siempre y cuando se incremente la competencia".