La cooperativa agrícola de El Arenal moderniza sus instalaciones para la producción de cereza
EC/DICYT La cooperativa PACA de la localidad abulense de El Arenal, dedicada a la comercialización de la cereza, acaba de poner en marcha una nueva fase de su proyecto de modernización mediante la adquisición de nueva maquinaria. Sus objetivos fundamentales son los de hacer frente al incremento de la producción de cerezas, por un lado y, por el otro, favorecer la comercialización de este fruto.
El próximo paso que se dará en la cooperativa es el de la ampliación de la misma, tal y como informa su presidente, Felipe Cano, quien explica que el actual muelle será convertido en una nueva nave, trasladando las cámaras de frío existentes. Este proyecto obedece a que la producción de cereza puede aumentar "un 100% en seis o siete años", puesto que se están plantando numerosos cerezos en los campos arenalos, subraya Cano. Ante este aumento en la producción, la cooperativa se queda pequeña, por lo que es necesario ampliar el espacio que ocupa con el fin de albergar, del mismo modo, la nueva maquinaria que está adquiriendo la cooperativa.
La última máquina adquirida, que comenzará a funcionar durante la campaña de recogida de la cereza recién iniciada, es una pesadora que permite el envasado y precintado de las cerezas en unas cajas de plástico después de hacer un recorrido a través de una cinta transportadora. De este modo, la PACA no sólo hace frente al aumento de producción, sino también a los mercados que, tal y como explica su presidente, exigen una serie de requisitos a los productores a la hora de la comercialización para garantizar su adecuada conservación. En cuanto a la financiación de este proceso de modernización, Felipe Cano comenta que los fondos Proder fueron los que subvencionaron las adquisiciones de maquinaria anteriores, y confía en su apoyo en el futuro.
La mayor parte de los productores de cereza de El Arenal -alrededor del 90%-, forman parte de esta cooperativa, y están interesados en continuar trabajando con un producto que aseguran es de calidad, aunque Felipe Cano también subraya que las expectativas respecto a esta campaña de recolección son mejores en cuanto a la cantidad de kilos recogidos, ya que las últimas lluvias provocaron que un porcentaje importante de fruto se haya perdido. La razón de esta pérdida es que la humedad, "al caer en el racimo de las cerezas, permanece en los frutos del interior, estropeándolos", explica Cano, quien además destaca que la cereza, uno de los productos estrella del Valle del Tiétar, "es un fruto delicado, con el que hay que tener cuidado y al que hay que someter a un proceso de enfriado para evitar su deterioro".