Investigadores de Palencia patentan un sistema para eliminar cadáveres de animales en condiciones de bioseguridad
Eduardo Plaza/DICYT El grupo de compostaje de la Escuela Técnica Superior de la Universidad de Valladolid ha iniciado los trámites para la patente de un sistema de compostaje cerrado discontinuo, destinado a la eliminación de los cadáveres de animales en las granjas, como alternativa al sistema de retirada e incineración que es el método actualmente aprobado por la Unión Europea para este fin. El grupo está integrado por los profesores Mercedes Sánchez Bascones, Juliana Luisa González Hurtado, María Ángeles Díez Gutiérrez, Adriana Correa Guimaraes, Jesús Martín Gil, Salvador Hernández Navarro y Luis Manuel Navas Gracia.
Este grupo se ha centrado en la eliminación de cadáveres de pollos y gallinas, pero en la investigación han colaborado otras tres universidades: la de Murcia, que ha trabajado sobre cerdos, y la de Zaragoza, que a su vez colaboró con la Facultad de Veterinaria de la Universidad de León para investigar la eliminación de los restos de los conejos.
El trabajo analizó en un primer momento los métodos existentes como el compostaje tradicional o abierto y también el compostaje cerrado, detectando problemas en ambos, por lo que decidieron desarrollar el sistema de compostaje cerrado discontinuo. “Es un sistema que no tiene el problema del sistema abierto, en cuanto que está totalmente confinado no existe una eliminación de lixiviados. Los cadáveres se echan mediante una pala, después se llena con el material estructurante y el material activador, se cierra y se procede al compostaje”, explica Luis Manuel Navas en nombre del equipo. Para ello se introduce aire caliente y aire frío, con lo que se obtiene un sistema que se puede optimizar en función de cada necesidad adaptando sus dimensiones mediante dispositivos lógico-programables. De este modo, un usuario que trabaje con cadáveres de cerdos, introduce una clave determinada y el sistema establece, por sí sólo, los ciclos de acondicionamiento que sean necesarios para llevar a cabo el compostaje de manera adecuada.
El sistema también consigue la desaparición total de agentes patógenos como el clostridium, “una bacteria que ataca a las personas y puede provocar enfermedades”. Este germen no puede vivir a más de 65 grados, por lo que “hacemos un seguimiento de la temperatura natural que se está consiguiendo y si al final del proceso no hemos alcanzado un número mínimo de horas que nos garantice la desaparición del clostridium, somos capaces de provocar un aumento de la temperatura hasta los 65º ó 70º para garantizar que el material que hemos compostado ha cumplido las condiciones para su desaparición”, subraya el profesor Navas.