Expertos en hidatidosis debaten en León las últimas novedades sobre la enfermedad
IGC/DICYT La Sociedad Española de Hidatidología celebra hoy en la Facultad de Veterinaria de la Universidad de León una jornada científica en la que diversos expertos abordan las últimas novedades sobre la enfermedad hidatídica, una causada por un gusano que afecta a humanos y animales y cuyo contagio puede provocar quistes en hígado, pulmones o cerebro. A pesar de que la prevalencia de la enfermedad es muy baja, los expertos aseguran que aún persiste, sobre todo en zonas con abundancia de ganado ovino como es el caso de Castilla y León.
Según Luis Colón, presidente de la Sociedad Española de Hidatidología, la prevalencia de la enfermedad en España es de 1 ó 2 casos por cada 100.000 habitantes, lo cual no significa que esté completamente erradicada. "Desde 1862 se sabe qué medidas hay que tomar para conseguirlo, pero a pesar de esto no se ha conseguido", comenta. En su opinión, las principales medidas para evitar el contagio son de tipo higiénicas, por lo que "es un pecado que ya en el siglo XXI aún no hayamos podido erradicarla".
La enfermedad hidatídica, también conocida como Equinococosis, Hidatidosis o enfermedad del quiste hidatídico, es una infección causada por el gusano Equinococcus granulosus o Echinococcus multilocularis, que habita en los perros. Los seres humanos resultan infectados cuando ingieren los huevos en alimentos contaminados. La infección llega al hígado, donde se forman los quistes. Otro factor de riesgo es el contacto con ganado (ovejas, cerdos, etc.), o perros. De ahí la importancia de la higiene.
Incidencia en España
La equinococosis es común en el Sur de Suramérica, el Medio Oriente, Asia central y África. De ahí que algunos la consideren una enfermedad "tercermundista". Sin embargo, según Colón, en España se sigue desarrollando, sobre todo en las dos Castillas, Navarra, La Rioja y Extremadura. Según el experto, son zonas donde existe abundancia de ganado ovino, uno de los eslabones fundamentales para asegurar el ciclo de transmisión de los huevos.
En la reunión científica de León, los investigadores de la cuestión han abordado nuevas perspectivas sobre la enfermedad, como la posibilidad de que se estén creando resistencias ante los tratamientos convencionales. Además, se ha hablado de la combinación de vacunas que se utilizan ya en China o Australia en combinación con estos tratamientos, principalmente Praziquantel (utilizado para desparasitar a los perros). Sin embargo, estas vacunas no se aplican todavía en Europa. No existe vacuna para humanos, aunque sí tratamientos farmacológicos o quirúrgicos.
Investigación en León
En la Universidad de León se están realizando varios estudios científicos sobre esta enfermedad. El equipo dirigido por Julio Prieto, del Departamento de Fisiología de la Facultad de Veterinaria y organizador de esta jornada, investiga en sistemas para evitar el paso de los fármacos utilizados en la desparasitación de las ovejas a la leche o el queso. En su opinión, la hidatidosis "fue un problema en el pasado. Ahora ya está casi erradicada pero todavía aparecen casos".