El Ayuntamiento de León advierte de una posible subida de los niveles de ozono

IGC/DICYT La Concejalía de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible del Ayuntamiento de León ha comunicado hoy una serie de recomendaciones ante el aumento de los niveles de ozono, sustancia que se encuentra de forma natural en la atmósfera que protege de la radiación ultravioleta pero que, si se respira en grandes concentraciones, puede resultar tóxico. Ante el incremento del nivel de ozono ligado a la máxima exposición solar de esta época, el Consistorio leonés recomienda evitar la exposición al sol durante las horas centrales del día y la reducción de la actividad física al aire libre.

Según informó hoy el Ayuntamiento, durante esta época del año, coincidiendo con el final de la primavera y principios del verano, se alcanzan los valores máximos de ozono debido fundamentalmente a que la radiación solar es máxima, así como la actividad de las plantas y por otra parte a una intensificación del tráfico rodado. Los grupos de población más sensibles al ozono son los niños, a los que se les unen los adultos que realizan actividades físicas prolongadas en el exterior y las personas con enfermedades respiratorias como asma y bronquitis crónica.

El ozono en proporciones elevadas resulta perjudicial para la salud y frena el crecimiento de las plantas y árboles. Penetra por las vías respiratorias y, debido a sus propiedades altamente oxidantes, provoca irritación de las mucosas y los tejidos pulmonares. Los principales efectos observados son irritación de los ojos, tos, dolor de cabeza y dolores en el pecho, entre otras. Cuando las concentraciones son muy elevadas, puede llegar a provocar inflamaciones pulmonares, afectando gravemente a la función respiratoria.

Hay dos clases de ozono. El estratosférico se sitúa en las capas más altas de la atmósfera y se forma por la acción de la radiación ultravioleta procedente del Sol, que disocia las moléculas de oxígeno molecular (O2) en dos átomos altamente reactivos, pudiendo reaccionar estos con otra molécula de O2 formándose el ozono (O3). Asimismo, el ozono se destruye por esta radición, creando un equilibrio dinámico (la capa de ozono) que protege la superficie terrestre de esta radiación. Por su parte, el ozono troposférico es el que está en capas más bajas y el que puede resultar peligroso. En este caso se forma a partir de contaminantes (óxidos de nitrógeno y compuestos orgánicos volátiles como el formaldehído).