La Politécnica de Zamora crea un programa virtual para el diseño de engranajes industriales
EC/DICYT El Departamento de Ingeniería Mecánica de la Escuela Universitaria Politécnica de Zamora, pertenceciente a la Universidad de Salamanca, ha creeado un programa virtual para la determinación exacta de los parámetros fundamentales en el diseño de engranajes, lo que permitirá a las empresas determinar de manera exacta el tipo de engranajes necesarios, así como sus medidas, antes de su producción. El responsable del proyecto, el profesor Pablo Frechilla, había iniciado este estudio hace más de 20 años en la Universidad de Navarra, y ahora, en Zamora, ha obtenido por fin los resultados.
El profesor Frechilla ha diseñado un software propio, una macro que funciona sobre el programa de diseño Solid-Edge, uno de los más utilizados en el diseño de este tipo de elementos. Mediante el mismo, se realiza la construcción virtual de un engranaje con su diseño específico, atendiendo al número de dientes, ancho de la rueda y corrección del diente.
"Nuestro programa", ha declarado Pablo Frechilla a DICYT, "dibuja las tres partes del diente: la construida con perfil envolvente, la parte de la curva trocoide (si la tuviera) y la parte de la base del diente. Una vez construido el engranaje, con programas específicos para el cálculo, medimos las tensiones en todas y cada una de las partes del diente, ya sea en la base como en la unión de la curva trocoide con el perfil envolvente. De este modo se obtienen las tensiones con elementos finitos".
La importancia de la creación de este programa es que no sólo se pueda fabricar un engranaje de modo virtual, sino también realizar las pruebas de ensayo necesarias, hasta dar con los parámetros exactos del engranaje en cuestión, puesto que el programa permite la introducción de variables.
El profesor Pablo Frechilla, más que satisfecho con los resultados de su investigación y trabajo, explica que "la comprobación de resultados ya es definitiva. La existencia de este programa virtual supone un nuevo método de trabajo para el diseñador, por cuanto a través del ordenador podrá obtener los datos que le permitirán diseñar los engranajes con justa exactitud de medidas".
Este sistema de comprobación puede suponer un importante avance en lo que se refiere al cálculo de medidas en los engranajes, que arrancó en el siglo XIX, cuando Lewis desarrolló su Tecnología para el Cálculo. Posteriormente, a mediados del siglo XX, los diseñadores de engranajes adoptaron la Fórmula AGMA, y hace unos años adoptaron la Norma ISO para certificar la calidad en este tipo de procesos.