Los particulares podrían acceder al mercado de semillas forestales de calidad a partir de noviembre

Beatriz G. Amandi/DICYT El Banco Regional de Materiales Forestales, ubicado en Valladolid, espera contar en el próximo mes de noviembre con un decreto de venta de semillas que permita la venta a particulares de material forestal de calidad. Este material será algo más caro que el que se emplea habitualmente, según ha puesto de manifiesto a DICYT el jefe del Servicio de Restauración de la Vegetación de la Junta de Castilla y León, Armando Herrero, quien señale que estas semillas podrían triplicar el precio de las normales, pero cuya calidad estaría garantizada a través de estrictos controles.

Herrero dirige el Banco Regional de Materiales Forestales, que en la actualidad se encarga de proporcionar material de calidad a la Consejería de Medio Ambiente para las repoblaciones que realizan en la región y que este año está previsto que alcancen las 17.000 nuevas hectáreas, replantadas con 30 millones de árboles. La idea es que en el futuro, este material pueda ser empleado también por particulares para generalizar así el empleo de especies de calidad en toda la región.

En la actualidad, el banco cuenta con más de 20.000 kilogramos de semillas de pinos, procedentes de rodales selectos y más de 54.000 kilos de semillas de plantas frondosas. En todos los casos, estas semillas han pasado por un proceso de comprobación de su calidad realizado en el laboratorio propio que tiene la Junta, que además es uno de los pocos que existen en España y que está en pleno proceso de acreditación de la calidad.

Un minucioso proceso de selección

Pero para conseguir estas calidades en los materiales forestales de reproducción ha de seguirse un proceso largo que comienza con la recogida de este material en lugares que han sido previamente seleccionados siguiendo unos parámetros de calidad.

El primer paso es determinar las masas forestales en las que se dispone de materiales de base de origen conocido. Castilla y León dispone de presencia natural de 60 especies de las 79 reguladas por ley como materiales de base, y en el vivero se dispone de muestras de hasta 150 especies distintas.

Una vez que se ha determinado el material de base, se hace una segunda selección basada en condiciones fenotípicas de la masa, tales como el tamaño de la planta o su aspecto externo, que permite establecer los que se tomarán como rodales selectos, es decir, zonas en las que los ejemplares destacan por ser de buena calidad.

Según indica Armando Herrero, no se tienen en cuenta aquí otros aspectos relacionados con la genética porque de lo que se trata es de “asegurar la variabilidad en las semillas y evitar la consanguineidad que provocaría infertilidad en el material de reproducción y una menor resistencia enfermedades”.

El experto señala que se trata de asegurar que “sean bosques para el futuro”, teniendo en cuenta el fin principal de este tipo de plantaciones, (por ejemplo la producción de madera), pero también otros como la fijación de suelo, la erosión, la fijación de dióxido de carbono, la producción de setas, que sirva de recreo, etc.

Cuando se ha seleccionado el rodal, se le proporciona un código que permite tener un control de la trazabilidad a lo largo de todo el proceso que se va a seguir con las semillas o material forestal de reproducción que allí se recoge.

Para esta recogida también se han desarrollado métodos específicos, para lo que ha sido necesario componer unos vehículos específicos dotados con grúas y cestas, que permiten alcanzar grandes alturas y desplazarse por pistas forestales con el fin de recoger los mejores materiales de reproducción.

Todo este material se traslada a un sequero situado en Quintanar de la Sierra, en Burgos, donde se hace la extracción de materiales forestales en una temperatura y humedad determinada para cada especie concreta. Seguidamente, se limpia el material, se homogeneiza la humedad de las semillas y se seca bajando la temperatura hasta el mínimo latente, para que no germine.

Después este material se traslada al Banco Regional de Materiales Forestales, donde a su llegada se toman muestras de cada partida y se analizan.

El laboratorio

El laboratorio toma muestras de cada partida y realiza análisis físicos y de germinación de las semillas, comprobando aspectos como su pureza, humedad y capacidad germinativa, todo ello a través de unos protocolos establecidos. En cada uno de los lotes se archiva su procedencia, cosecha, origen y año para tenerlos en cuenta al ser introducidos en las cámaras de conservación, de donde salen después para repoblar o producir plantas en los ocho viveros de la Junta.

De la muestra tomada en cada partida se analizan diferentes parámetros como la pureza y la cantidad de semilla por kilo de material. Esta primera fase debe hacerse el mismo día en que llega la muestra o al día siguiente, con el fin de conocer si es o no oportuno mantener el material como de calidad para futuras plantaciones. Si la partida no es buena se da de baja y no se trabaja con ella.

Superada esta fase, se hacen ensayos de germinación para conocer la calidad. Para estos ensayos se toman 400 semillas de la muestra y se colocan en placas petri que son rociadas con fungicida y sometidas a diferentes condiciones de temperatura, luz y humedad en cámaras de germinación para conocer su capacidad germinativa. Este ensayo puede durar entre 7 y 32 días en función de cada especie, pero debe hacerse lo más pronto posible, puesto que son semillas que deberán plantarse cuanto antes para poder cumplir, a los pocos meses, con todas las peticiones de repoblación previstas en esa campaña.

Según explicaron a DICYT las dos técnicos encargadas del laboratorio, Rosa María Rodríguez y Beatriz Sánchez, también se hace control de otros parámetros implicados en el crecimiento de las plantas como es el control de agua de riego, su ph y conductividad, así como las características de la turba en que se ha sembrado, los productos fitosanitarios que emplean y las curvas de crecimiento que se van constatando.

La repoblación

En la actualidad, el material del banco regional de materiales forestales se emplea sobre todo en la repoblación. Según indicó Armando Herrero, ellos siembran sobre todo diversas variedades de pinos, encinas, alcornoques, robles, frondosas aromáticas y arbustivas. Estas repoblaciones no se suelen hacer con una sola especie, según explica, y aunque la mayoría de los ejemplares son de pino, se trata de que al menos un 10% sea de otras especies frondosas o arbustivas, con el fin de mejorar la diversidad. Herrero también señaló que en la actualidad se trabaja con el análisis de la calidad y no se hacen labores de mejora genética en el laboratorio, sin embargo, apunta que el pino piñonero seguramente será objeto de un estudio con el fin de poner a disposición de los interesados “un material controlado que permite producir piñón de alta calidad”. Este estudio se hará seguramente a través de la selección de familias y clones para que se consiga reproducir los mejores, algo que ya se ha hecho con el chopo.