La Universidad de León investiga el uso de un tipo de fibra para mejorar el tratamiento farmacológico contra el párkinson
MJF/DICYT El grupo multidisciplinar de investigadores del área de Farmacología de la Universidad de León, compuesto en la actualidad por catorce miembros, lleva seis años estudiando la contribución del uso de un tipo de fibra, la plantago ovata husk, en el tratamiento del párkinson con levodopa, un tipo de medicamento ampliamente empleado contra esta enfermedad. El equipo de especialistas ha realizado un primer ensayo clínico con un total de 18 pacientes estables con resultados favorables y ahora preve efecutar los reajustes oportunos para llevar a cabo un segundo ensayo clínico en pacientes con la enfermedad avanzada.
La investigación se realiza en colaboración de Laboratorios Madaus, productores de la especialidad de la fibra plantago ovata husk, que desde hace nueve años financia trabajos de investigación del área de Farmacología. En concreto, el que realizan en la actualidad se orienta hacia el estudio de las modificaciones farmacocinéticas (relativas a la transformación y eliminación de los medicamentos por el organismo) que produce la fibra en la levodopa. Hasta el momento entre los resultados observados destacan que la concentración máxima del medicamento que se alcanza en sangre es menor (con lo que habrá menos reacciones adversas), pero el porcentaje final del mismo es más alto y no se produce una reducción de la cantidad absorbida.
Estos resultados cobran especial importancia teniendo en cuenta que la levodopa es un principio activo con unas características farmacocinéticas muy especiales que complican considerablemente su uso, ya que tiene una gran capacidad de degradación y probablemente menos del 1% llega a penetrar en el sistema nervioso central, su objetivo final. Además, hay numerosos factores que pueden modificar la cantidad de levodopa absorbida y la velocidad de absorción cuando se administra por vía oral. Entre otros, se encuentra la velocidad de vaciado gástrico, la metabolización presistémica, la edad del paciente y la presencia de comidas.
Una vez determinados los efectos beneficiosos que puede aportar la fibra en la interacción con el fármaco, otro de los objetivos de la investigación es descubrir la razón por la que la plantago ovata husk es capaz de absorver la lepodopa, liberarla de forma gradual e inhibir su degradación en el intestino, señala a DICYT una de las investigadoras del Área de Farmacología, Matilde Sierra.
Aplicación en diabetes
Además, este no es el único uso de esta fibra que estudia el equipo de investigadores, que también analiza sus propiedades de acción hipoglucemiante y su aplicación en diabetes y en concreto en los fármacos suministrados por vía oral. Otro de los estudios iniciales relacionado con la plantago ovata husk fue con el etinilestradiol, un estrógeno que se utiliza como anticonceptivo oral en dosis muy bajas.
El grupo de investigación también ha desarrollado desde sus comienzos líneas de estudio relacionados con la Farmacocinética, en la que ha publicado 18 artículos científicos en los últimos seis años. Dentro de este ámbito ha realizado estudios clínicos en varias especies domésticas, principalmente de antibióticos y antiparasitarios, con el objetivo de caracterizar los procesos de absorción, distribución y eliminación de los fármacos. Los resultados que se obtienen contribuyen a que los medicamentos se utilicen en la práctica clínica de una forma más eficaz y segura.