España y la República de Georgia firman un acuerdo de cooperación científica en materia de Arqueología y Paleontología

Itziar Romera/DICYT El director del Museo Nacional de Georgia, David Lordkipanidze; el secretario general de la Fundación Duques de Soria, José María Rodríguez-Ponga; y el director del Instituto de Paleontología Humana de Cataluña, Jordi Agustí, han sido los encargados de presentar esta tarde, en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid, el acuerdo de cooperación científica entre España y la República de Georgia en materia de Arqueología Prehistórica y Paleontología Humana. Con este convenio se pretende contribuir a la formación de investigadores de ambos países en estas disciplinas y al desarrollo de áreas de investigación conjuntas.

El acuerdo, cuya rúbrica oficial tuvo lugar ayer en presencia de los Duques de Soria y miembros del Patronato de la Fundación que presiden, representantes de los ministerios de Exteriores y Educación y Ciencia y el vicepresidente del Parlamento de Georgia, tiene como finalidad estructurar y estabilizar la cooperación entre ambos países en materia de museología, arqueología y paleontología, y está motivado por la convergencia de los objetivos y fines en materia de investigación en ambos países.

En concreto, la puesta en marcha del programa se debe a la existencia en Dmanisi, en la República de Georgia, de un yacimiento arqueológico en el que se han encontrado restos de homínidos datados entre 1'8 y 1'7 millones de años, atribuidos a una nueva especie denominada Homo georgicus. Se trataría, según los expertos, de los más antiguos Homo habilis africanos, una teoría que puede cambiar de forma radical la visión que se tenía hasta el momento del poblamiento euroasiático y del primer desplazamiento de homínidos de África, situado cronológicamente hasta la fecha en un millón de años más tarde.

En palabras de José María Rodríguez-Ponga, el acuerdo entre ambos países está fundamentando en una "sincronía mediterránea", y se debe a la importancia de los yacimientos de Dmanisi y Atapuerca y al alto nivel de los paleontropólogos y arqueólogos españoles, demostrado en proyectos como el burgalés o los existentes en Torralba y Ambrona, en Soria. Igualmente, el secretario general de la Fundación Duques de Soria hizo referencia a la excelente conexión personal que se estableció desde el primer momento entre los equipos humanos de "las dos iberias".

El acuerdo presentado hoy se enmarca dentro de un programa general de cooperación en las áreas de educación y cultura firmado en octubre de 2004 que ya ha dado sus primeros frutos, como la reciente publicación del libro Del Turkana al Cáucaso. La evolución de los primeros pobladores de Europa, escrito por Jordi Agustí y David Lordkipanidze. Por otra parte, ya son 24 los científicos españoles que han viajado a Georgia, y viceversa.

Lordkipanidze, quien fue director del Museo de Tbilisi, dirige actualmente el Museo Nacional de Georgia, una entidad que aglutina los yacimientos, museos y centros de investigación de la república.

Los primeros pobladores de Europa

Los más de 20 homínidos hallados (en perfecto estado de conservación debido a unas condiciones geológicas idóneas) en el yacimiento de Dmanisi, desentierran numerosos interrogantes a los que los expertos se disponen a dar respuesta. Por otro lado, tiran por tierra teorías vigentes hasta la fecha que afirmaban que, para salir de África, los homínidos habían tenido que desarrollar cerebros de unos 1.000 centímetros cúbicos y alcanzar determinadas condiciones físicas de estatura y musculatura. Hasta el momento, los ejemplares georgianos no presentan ninguna de estas características. Para David Lordkipanidze, los hallazgos de estos restos hacen plantearse a los expertos cuestiones sobre quiénes eran estos homínidos, cómo llegaron hasta Dmanisi o por qué lo hicieron. Además, reactiva el debate sobre el origen de los primeros pobladores de Europa. En definitiva, con los huesos se ha desenterrado la esencia de la Paleontología, que no es más que, según el experto, interpretar los hallazgos para conocer algo más de individuos que vivieron hace casi dos millones de años.