Nativos en red
MDS/DICYT Tres ingenieros de Telecomunicaciones por la Universidad de Valladolid han creado la web Soziety, una red social de aprendizaje de idiomas de forma gratuita a través de internet. Soziety es un método simple que se puede permite mejorar un idioma a través de conversaciones en red. Este proyecto pretende suplir "la poca correspondencia que existe, por ejemplo, entre el inglés que se aprende en las aulas con el inglés que se puede hablar en una película, en una canción o si se conversa con alguien que es nativo”, explica uno de los creadores Guido García Bernardo. Por eso, estos tres ingenieros decidieron crear esta herramienta “para realizar intercambios de idiomas, que es como mejor se aprende”.
Este proyecto, que surgió el verano pasado, permite a través de la web Soziety.com descargarse el programa Skype, que sirve para efectuar llamadas gratis desde el ordenador. El segundo paso, y último, para participar consiste en registrarse como nuevo usuario, y ya se puede elegir conversar con alguno de los más de 3.100 usuarios de más de 55 países y en más de 30 idiomas diferentes. En cada conversación los propios usuarios son los que establecen las reglas.
Los creadores de Soziety.com son los ingenieros Guido García Bernardo, Miguel Ángel Gómez y José Manuel Castellanos, y explican que, "si un usuario pretende aprender inglés, sólo tiene que elegir en una opción este idioma, entrar a buscar, y encontrará un listado con todas las personas que hablan inglés". Tras elegir uno de ellos, puede comenzar la llamada. En este portal, que empezó a funcionar en enero de este año, se puede buscar por idiomas, por edad, por país, por intereses o elegir que la persona con la que conversar sea hombre o mujer.
Basada en software libre
Soziety.com está basado en software libre y consiste en una aplicación web basada en el lenguaje de programación Java y que utiliza una base de datos Mysql. El único coste del proyecto ha sido el de contratar un host donde colgar la página, aunque en la actualidad los creadores pretenden conseguir una ayuda para montar una empresa que les permita dedicarse al proyecto a tiempo completo, ya que en la actualidad desempeñan su trabajo en otras compañías.
Al realizar esta herramienta los ingenieros han intentado que “se cumpliesen todos los estándares de desarrollo web para que pueda acceder cualquier persona con un navegador e incluso con otros dispositivos como puede ser un teléfono móvil o una pda”. Así, si una persona, que dispone de un móvil con wifi, está esperando al autobús podrá aprovechar su tiempo para mejorar un idioma extranjero.
Asimismo, también se ha añadido una funcionalidad “que lo orienta hacia la creación de una comunidad de usuarios o una red social que aporte un valor añadido a través de los grupos de usuarios” consistentes en un conjunto de personas que presentan un interés común o una afición y que se crean su propio grupo para hablar de sus preferencias o discutir sobre cualquier tema relacionado. La pretensión es conseguir que los más de 3.100 usuarios interactúen entre sí, concluye Guido García.