Castilla y León tiene una de las huellas ecológicas más bajas de España
IGC/DICYT Cada habitante de Castilla y León necesita 5´75 hectáreas productivas para satisfacer su consumo, lo cual la sitúa entre las comunidades autónomas con menor huella ecológica de España. Este índice es un indicador de la sostenibilidad que mide el impacto de la actividad humana sobre los recursos naturales y que elaboran expertos del Ministerio de Medio Ambiente. En cuanto a la biocapacidad, la disponibilidad de superficie biológicamente productiva, la de Castilla y León es de las mayores del país, con 7´87 hectáreas por habitante, y el déficit ecológico es el menor de España.
La huella ecológica es un indicador biofísico de sostenibilidad que relaciona los impactos que una determinada comunidad (ciudad, región o país) tienen sobre su entorno, considerando tanto el territorio requerido para abastecer el consumo (alimentos, energía, etc.) como el necesario para absorber los residuos que genera. Se expresa en hectáreas globales por habitante, ya que si el cálculo se ciñe sólo a un determinado territorio se hablaría de autoconsumo.
Según un reciente estudio publicado por el Ministerio de Medio Ambiente, la huella ecológica de Castilla y León es de 5´75 hectáreas globales por habitante para 2005, el año de referencia del análisis. Esta cifra se sitúa lejos de las 6´4 hectáreas de media nacional, y sólo las comunidades autónomas de Andalucía, Canarias y Extremadura reflejan una huella ecológica menor. Entre las que mayor huella ecológica presetan destaca Aragón (7´25), Cantabria (7´02) y Navarra (6´96).
Patrones de consumo
En cuanto a los patrones de consumo, el 68 por ciento de la huella ecológica nacional está asociada al consumo y producción de energía (4´3 hectáreas globales por habitante), mientras que la pesca, cultivos y pastos dedicados a la alimentación suponen sólo el 26 por ciento. La huella ecológica relacionada con la energía es la que más ha aumentado en el periodo 1995-2005 (31´6 por ciento).
Otro indicador medido por el estudio del Ministerio es la biocapacidad, la disponibilidad de superficie biológicamente productiva según categorías (cultivos, pastos, mar productivo y bosques). En este sentido, Castilla y León tiene uno de los mayores índices de biocapacidad de España, 7´87 hectáreas por habitante, sólo superada por Castilla-La Mancha (8´21). Sin embargo, la comunidad manchega tiene una huella ecológica de 6´45 hectáreas por habitante.
Menor déficit ecológico de España
La relación entre huella ecológica y biocapacidad es utilizada por los expertos para calcular el déficit ecológico, una medida que indica si un país o región dispone de excedentes ecológicos o si, por el contrario, consume más recursos de los que dispone. Según el informe del Ministerio de Medio Ambiente, Castilla y León tiene el déficit ecológico más bajo de España (0´7), seguido de Castilla-La Mancha y Extremadura. Ceuta y Melilla se sitúan a la cabeza de este ránking con cifras cercanas al 40, cuando la media española es del 2´6.
Entre las carencias de la huella ecológica como indicador de sostenibilidad destaca que no tiene en cuenta los distintos tipos de contaminación (excepto la emisión de CO2), la erosión del suelo, la pérdida de biodiversidad o la afectación del paisaje. También asume que las prácticas en los sectores agrícola, ganadero y forestal son sostenibles, esto es, que la productividad del suelo no disminuye con el tiempo, y no tiene en cuenta el impacto asociado al uso del agua.